¿Qué pasa si, por alguna razón, no tiene un televisor, pero quiere ver programas de televisión? En tal situación, un sintonizador de TV le ayudará. Tal dispositivo en forma de decodificador a una computadora o una placa electrónica separada garantiza la recepción de la transmisión de televisión desde una antena, televisión por satélite o por cable.
Tradicionalmente, los sintonizadores de televisión se clasifican en tres tipos. El sintonizador de TV interno está instalado en la computadora personal y solo funcionará cuando esté encendido. Dicho dispositivo requerirá software y controladores especializados. Es el mas barato. Un sintonizador externo en forma de decodificador para una computadora o computadora portátil funciona a través del puerto USB. También se requieren software y controladores. Como regla general, dicho sintonizador funciona cuando la computadora está encendida, pero son posibles excepciones para los modelos combinados. El costo de un sintonizador externo es ligeramente más alto que uno interno. También hay un sintonizador de TV de hardware externo. Este dispositivo, perteneciente a una categoría de precio superior, está incluido en el circuito entre el monitor y la tarjeta de video, por lo que el procesador no le importa, funcionará incluso cuando la computadora esté apagada. Por supuesto, necesita altavoces y el propio monitor. Si busca alta funcionalidad y bajo precio, opte por un sintonizador de TV interno. Además de recibir programas desde una antena o cable externo, este sintonizador a menudo le permite escuchar la radio en el rango de FM. Las características adicionales del sintonizador interno incluyen la capacidad de programar la grabación de ciertos programas, tanto mediante un comando incorporado como a una hora determinada. Los sintonizadores externos con conexión USB no suelen ser inferiores en cuanto al número de funciones a los internos, pero no siempre garantizan una alta calidad de señal y también tienden a "colgarse". Su ventaja indudable es la capacidad de conectar rápidamente el dispositivo a una computadora y comenzar a ver programas de inmediato. Dado que un dispositivo externo requiere espacio adicional, no siempre es conveniente usarlo en combinación con una computadora portátil. La versión de hardware de un sintonizador de TV externo es buena porque le permite convertir cualquier monitor en un receptor de TV completo y proporciona una imagen de la más alta calidad. El único inconveniente del sintonizador de hardware es que cuando la computadora está apagada, no le permite grabar programas si es necesario. Si está interesado en grabar programas, compre un sintonizador de TV interno, y si ver la televisión con comodidad es más importante para usted, opte por un dispositivo de hardware externo.
