Una impresora 3D es un dispositivo de impresión que crea objetos 3D capa por capa a partir de una muestra digital. El funcionamiento de una impresora 3D depende de la tecnología que se implemente en ella: FDM, SLS, SLA, LOM, SGC, PolyJet, DODJet o Polvo de unión por adhesivos. La más popular es la tecnología de impresión FDM, que se utiliza en impresoras 3D domésticas económicas.
La impresión 3D es una de las tecnologías más revolucionarias de nuestro tiempo. Con las impresoras 3D, puede imprimir zapatos, ropa, muebles, instrumentos musicales, vehículos, alimentos, hogares e incluso órganos y tejidos humanos vivos.
Construcción de impresora 3D
Una impresora 3D con tecnología de impresión FDM consta de un cuerpo metálico (marco), un compartimento para sujetar un carrete de filamento, una extrusora y un escritorio. Las impresoras 3D de una sola extrusora pueden imprimir objetos de un solo color, las impresoras de múltiples extrusoras de varios colores. Cuantas más extrusoras tenga una impresora, más cara será. El sistema electrónico de llenado, calentamiento y enfriamiento está oculto debajo del cuerpo de la impresora. Algunos modelos tienen pantallas LCD para mostrar información de impresión actual y puertos USB.
Consumibles para impresión 3D
Una impresora 3D típica con tecnología de impresión FDM utiliza filamentos de polímero delgados con diámetros de 1, 75 mm y 3 mm para trabajar. Dichos filamentos suelen estar hechos de plástico PLA o ABS, pero también hay materiales combinados con la adición de fibras de madera, nanopolvos, partículas biodegradables, pigmentos fosforizantes y otros componentes. Los hilos se suministran en bobinas con un peso de 0,5 kg a 1,5 kg. Se coloca un carrete de filamentos de polímero en un compartimento especial de la impresora 3D y el extremo del filamento se alimenta a la boquilla del extrusor.
Modelado 3D de un objeto
Antes de poder imprimir en 3D un objeto 3D, debe crear una versión digital del mismo en un programa de modelado 3D. Puede utilizar muestras listas para usar que están disponibles en Internet o preparar modelos 3D para imprimirlos usted mismo. El modelo preparado se carga en un programa especial para generar código G, que divide el objeto en capas horizontales delgadas y forma una cadena de comandos que la impresora puede entender. El objeto terminado se envía a imprimir.
Formación capa por capa de un objeto
Una impresora 3D con tecnología de impresión FDM forma objetos físicos capa por capa, exprimiendo una fina corriente de material fundido sobre la plataforma de trabajo. La impresora mueve la extrusora exactamente de acuerdo con el modelo digital, por lo que el objeto físico impreso coincide completamente con su prototipo virtual. La mayoría de las veces, la extrusora de la impresora, de la cual se extrae el plástico blando, se mueve mientras trabaja en una plataforma de trabajo fija, pero hay dispositivos en los que tanto la extrusora como la plataforma de trabajo son móviles. El proceso de impresión comienza con la capa inferior, después de lo cual la impresora aplica la siguiente capa encima de la primera. El plástico derretido, que entra en el área de trabajo, se enfría y se endurece muy rápidamente.
Impresión 3D de estructuras de soporte y acabado de objetos
Para evitar que el objeto se deforme durante la impresión, la impresora 3D imprime estructuras de soporte (también conocidas como estructuras de soporte, estructuras de soporte). Estas estructuras no siempre se imprimen, sino solo si hay vacíos o partes sobresalientes en la estructura del objeto. Imagina que quieres imprimir un hongo de plástico en un tallo delgado. Con la base de la pata, descansa sobre el escritorio, aquí no se necesita soporte, pero para los bordes de la gorra, que parecen colgar en el aire, dicho soporte será simplemente necesario. Después de la impresión, las estructuras de soporte se pueden quitar fácilmente a mano o cortar con una hoja afilada o un cuchillo.
